第十四日(III) ~ 大文字五山送火祭

平日寂靜的街道變得熙來攘往, 今晚的京都忽然熱鬧起來。 大班同志社大學的學生聚集在正門門前, 等待觀看京都夏季的重要祭典 ~ 大文字五山送火祭。

五山送火是在環繞京都市的各山上點燃篝火的儀式。是8月份京都各項儀式中最為壯觀的儀式。8月13日至15日為日本的盂蘭盆節, 很多公司店鋪都會放假, 許多人亦會於期間返鄉祭祖及參加盂蘭盆節的祭典。而京都的五山送火加上京都三大祭(葵祭、祇園祭、時代祭), 稱為京都四大行事。

日本的盂蘭盆節源由是為了迎送祖先的靈魂, 因此京都人在8月13日燒「迎火」, 16日燒「送火」, 意義為照亮祖先靈魂的來去之路。

關於五山送火的歷史更眾說紛紜, 一說是平安時代的弘法大師為了消除瘟疫, 在山上點燃“大”字形形狀的篝火開始。也有人說是起源於足利義政將軍, 他為了悼念在戰鬥中陣亡的兒子, 命令家臣在銀閣寺背後的東山如意嶽上, 舖上白布並放火燒山。更有傳說, 從前如意岳山麓耷座寺院失火時, 這寺院的主佛阿彌陀如來佛升在山頂上發出光芒, 並照亮四方, 從這以後便每年舉行“送火節”, 來紀念阿彌陀如來的顯靈。

五山之中, 以東山如意嶽的「大文字」最著名, 其他為金閣寺大北山的「左大文字」、松崎西山和東山的「妙法」、西賀茂船山的「船形」、鳥居本曼荼羅山的「鳥居形」。8月16日晚上8時, 京都東、北、西面的五座山頭上的柴火相繼被點燃, 從最東邊的大文字開始, 依序為妙法、船形、左大文字, 最後為最西邊的鳥居形, 由於四周環境漆黑, 令整個祭火在莊嚴之中略帶一點神秘氣氛。

京都的高樓大廈雖然不多, 但要找到一個很好的觀賞位置據聞也不是易事, 今晚, 我們有幸在大學內的光塩館天台上清楚觀看整個盛況, 實在難得的體驗!